很多人会说，学习当然是大学生的第一任务了。似乎90%的大学都是这样告诉自己的学生的，媒体的主流声音也是这么说的，这好像没有什么问题。不过，在谈这个问题之前，我首先要说在人生的任何阶段，都只有一个根本，就是“生活”二字。
当然，不同年龄段生活的重点不同。在学龄前，玩耍是一个人主要的生活。在18-22岁之间，学习是生活最重要的组成部分。即便如此，学习依然只是生活的一部分而已，不是全部。大学毕业后，年轻人开始工作挣钱，工作成了生活最重要的部分，但依然只是一部分而已，也不是全部。背离了根本，人生难以成功，更难以幸福。因此，我希望年轻的读者朋友记住“生活”二字，也希望他们的家长记住这两个字。
关于学什么，这是一个很大的题目，先来聊聊学习以外的事情。建议大学生们谈一次恋爱。
18-22岁是人生最美好的时光，如果都泡在了教室、图书馆和宿舍里，实在可惜，在这个时间谈一次恋爱，对人的一生都有好处。男女两情相悦，直到以身相许，终生为伴，是造物主对我们的安排。中国人非常爱说“知天命”三个字，那么恋爱则是天命的一部分，它甚至不是由我们的思想来决定的，而是由我们的基因决定的。大学时期正是谈恋爱最好的年龄，也是最好的机会，在大学里去爱一次，同时享受被爱一次，实在是人生不能缺少的经历，错过了将来可能不再有，而没有它人生则不完整。
虽然，我极力主张年轻人谈恋爱，尽早找对象，但是从来不主张家长介绍对象，或者去参加什么相亲活动。事实上我这一辈子从来没有帮别人介绍过男女朋友。一些朋友问我，你周围有没有合适的男生或者女生，介绍给我的好友（或者亲戚等等），我一律回绝，这种事情别来烦我。其实我倒不是怕烦，而是认为那样的做法破坏了男女在一起的美感。
在我看来，人生最浪漫而美好的经历应该是那些美丽的邂逅。当你从图书馆的楼梯走下，迎面遇到一个匆匆跑去上自习或者还书的女生（男生），不经意之间两个人互相看了一眼，彼此内心一笑（可能同时苯基乙胺也开始大量分泌），然后开始一段情缘，这种美感是人生其他任何阶段都难以经历的，当然那也是任何相亲都得不到的幸福。
恋爱会让人变得兴奋，不知疲惫，同时充满了信心和勇气，恋爱中的人会觉得世界突然之间变得美好了起来，当然，它也会让人变得全无理性。如果没有经历这样的喜悦和兴奋（这可能是分泌多巴胺的结果），岂不太遗憾了。更重要的是，在大学里，你不需要物质财富有多么丰富，脑子有多么聪明，或者人有多么漂亮（帅气），就能享受到这种美好生活，而出了大学，几乎再无可能。
恋爱让人成熟，只有倾心爱过一个人，才会热爱生活。我有极少数的同学，从高中开始恋爱到后来结婚生子，一直没有分开过，不少人羡慕这种情形，但是在现实生活中这毕竟是极少数。在大学里恋爱，成功固然可喜，失败也没有关系，因为年轻人总有重新开始的本钱。任何一个人都应该知道，任何尝试都可能失败，因此恋爱就不免要失恋，这时恰恰是考验年轻人智慧的时候了。
任何人只要走过一次失恋的坎，他（她）就开始向成熟迈出一步。在中国，我们的父母太在意孩子的失败了，一直保护他们不让他们失败，以至于孩子总是长不大。但是，在恋爱这件事情上，父母还真帮不了孩子的忙，如果该失败，就一定无法避免，这或许是让孩子成为社会人的最重要的机会了。
在大学谈恋爱的另一个好处是年轻人彼此的动机相对单纯。相亲活动，或者朋友长辈介绍，在我看来有点像在市场上买东西，双方各列出一个清单，实行等价交换。比如，男方有才干、智慧，女方年轻美貌，就被大家认定是般配。当然，我并不否定门当户对，甚至赞同它，但是那是对婚姻而言，恋爱和婚姻毕竟有些不同。婚姻需要实际些，而恋爱需要单纯些，单纯的恋爱，在大学是最容易找到。
在大学里恋爱一次，应该是大学生的四年目标之一。无论女生还是男生，一旦走出了校门，就没有太多机会和时间找到和自己志趣相投的人了。我很多朋友的孩子，在美国上的是最好的大学，毕业后进的是最好的公司，他们发现一旦错过了在大学找恋人的机会，上班以后其实更困难，因为你所接触到的能够谈得来的人，比大学时要少很多。因此，很多开明的家长都会叮嘱女孩子在大学时争取找到金龟婿，甚至很多女生努力上名牌大学就是为了有更多择偶的机会，这一点我也完全赞同。
无论是在中国还是在美国，名牌大学周围的院校，都会有一些女生打扮得花枝招展，跑到名校中钓金龟婿。在哈佛和MIT，经常能遇到从卫斯理女校或者波士顿大学跑去的女生。当男生们遇到那些打扮得漂漂亮亮的女孩，首先会问，你（你们）是从卫斯理（或者波士顿大学）来的么？至于我为什么要鼓励这样看似没有认真学习的做法呢？因为“生活”二字才是人一生的核心。
除了恋爱，我给年轻人第二个建议是，大学时应该交一些挚友，每个人一生的朋友。首先，在大学里很容易考察出某一个人能否成为你的挚友，这是工作十年也做不到的。年轻人一起生活学习四年，彼此是坦诚的，完全有机会了解对方的内心和性格上的每一个细节，但是在工作中交往时间很长的人，彼此不一定能做到这一点。因此，错过大学这个机会非常可惜。
大学生通常功利心不会太强，彼此抄个作业或者帮个什么别的忙不是什么大事，也不会因此觉得欠对方一个人情。但是一旦走出校门，大部分人在“你的”和“我的”之间就分得特别清楚。老板安排下任务来，你需要别人帮忙，对方哪怕帮了你一点点，你就欠人一个人情，会对他很客气地表示感谢，下一次他对你也是如此。在这样彼此客气的环境中，人是很难深交的。大学交朋友的另一个好处是，同一个班上的学生，不论家境和其他条件相差多大，到了一个班里学习，彼此就是平等的了，或者相对平等。只有在平等的基础上，才能倾心交往。
我的第三个建议是：在大学，每一个学生要尽可能多地参加一些和学习科研无关的社会活动，这是年轻人从一个“父母的孩子”成长为一个社会人的必经之路。我经常听到很多人为一个已经从大学毕业了的20多岁，甚至30多岁的人开脱，“年轻人嘛，没有经验”。
实际上，当一个人走出大学校门，他就必须100％为自己的所有行为负责了。哪些事该做，哪些事不该做，在大学里都需要学会。人走出校门犯错误是难以避免的，但是从法律上讲犯了错误，就必须自己承担责任，同时对自己造成的伤害进行赔偿。如果要想在走出校门时能够成为有责任感的社会人，在大学就需要完成这个过程。
中国家长总是强调孩子不能输在起跑线上，狠抓孩子18岁前的教育。但是，教育是一辈子的事情，绝大多数中国家长不关心孩子在大学里是否成长为社会人。如果一个年轻人走出校门之前没有成熟到应付未来工作中的各种挑战，那么他今后的职业发展堪忧。
当然，大家读了我的建议会提出一个疑问：做这些事情要花掉多少时间啊，这不是耽误学习么？这确实是要占用一些学习的时间，但是我不认为这是“耽误时间”，因为“生活”是主体，是核心，这些事情是生活的一部分。